На юге Европы осталось не много рек, даже горных, вдоль которых нет посильного для человека пути. Уруп - одна из них. Если спускаться по любому из двух его истоков - собственно Урупу или Ацгаре - то вначале создается впечатление легкого пути: широкое дно долины, "шотландские" лужайки, редколесья, многочисленные водопадики, чередующиеся с плёсами. И хорошие пастушьи тропы. Но они за несколько километров до слияния Ацгары и Урупа уходят в соседние долины, борта обоих истоков сужаются, исчезают следы пребывания человека. Далее почти на 17 км простирается Большой Урупский каньон. Немногочисленные рыбаки и охотники изредка ходят через него, но только поздней осенью или зимой, когда река мелеет и открывается "сухой" путь вдоль многочисленных прижимов (доступный лишь в болотных сапогах).
Был период, когда тропа в каньоне была - поверх прижимов, по скалам и травянистым полочкам левого берега. Её называли "абрекской" и шла она от так называемой абрекской поляны. Однако конкретной такой поляны нет - это общее местное название лесистых террас по левому берегу с неглубокими пещерками-нишами в соседствующих скалах. Если верить легендам, здесь находили себе приют в разные времена все, кто был не в ладах с властями: от воинов ислама времен Шамиля до бандитов и дезертиров 50-х. Успешно атаковать "абреков" было почти невозможно: сверху - крутые лесистые склоны с непрерывными поясами отвесных скал, по реке с любой из сторон - узкий каньон, где даже один человек мог держать долгую оборону против сотни бойцов. Рассказывают, что "зачистить" эти поляны пытались разные власти, но всякий раз тщетно...
И сегодня каньон - нешуточное препятствие. Идти приходится то по скалам, облезая прижимы сверху с веревочной страховкой, то по лесным зарослям на крутых склонах, почти везде с завалами. Нередки длинные сплошные заросли крапивы и опасного серьёзными ожогами борщевика. Порой приходится идти вброд, от берега к берегу, в обход непроходимых прижимов. "Абрекская" тропа теперь местами смыта, местами заросла, а чаще идёт по скальным участкам, где визуально просмотреть её невозможно.
Есть в каньоне одно занимательное место - Чёртов Мост. В прошлом из-за обвала на русло Урупа упали гигантские глыбы, одна из них легла через поток. От Чертова Моста почти день простого пути по грибной тропе во влажном лиственном лесу до поселка Рудник-Уруп, "перетекающего" в поселок Уруп. Отсюда до городка Медногорского (связанного шоссейкой с соседними станицами Курджиново и Сторожевая) бегает автобус.
К верховьям Урупа и Ацгары ведёт простой путь по гребню водораздела Большой Лабы и Урупа. Эта древняя магистральная тропа (бывшая в X--XI вв. западной границей Алании) скорее для конного (много перепадов высот), но при хорошей видимости она необычайно красива. На западе с неё открывается скальный, с редкими ледничками и снежниками Дженту-Магишский хребет со знаменитым своими пещерами массивом Дженту (2911 м) и впечатляющими вершинами Магишо (3159), Дамхурц (3193), Инпси (3211) и Шепси (2819). Ещё западнее до горизонта протянулось скально-снежное море гор Краснодарского края, большей частью скрытое от туристов под замком Кавказского заповедника. На востоке угадывается глубина Урупского каньона и виднеется скальный замок вершины Ацгара (2521 м), а за ней - 10-километровый крутой лесистый каньон нехоженой долины Малого Урупа. Река берёт начало из пяти озер (крупнейшее -Уруп) под вершиной Чилик Второй (3212 м). На юге видны скалы и леднички Абишира-Ахубы и Загеданского хребтов, потом - ГКХ, а из-за него выглядывает скальными головами находящийся уже в Абхазии Бзыбский хребет.